Существует обычай вечером после наступления дня «Рош Ашана» (иудейский Новый год) съедать кусочек сладкого яблока с медом и круглый сдобный хлеб, чтобы жизнь в новом году была сладкой, как мед, и прибыльной, как прибавляет в объеме тесто от дрожжей.

А праздник Ту Бишват называют еще новым годом деревьев. Он посвящен земле Израиля, а деревья в еврейской традиции имеют особое значение. В этот день принято гулять среди деревьев и есть растущие на них фрукты.

Праздник Пурим — это всегда пиршество и веселье. Днем друзья и знакомые обмениваются угощениями (шалахтонес) и подарками. Специально к этому дню готовят гоменташи — треугольные коржики из дрожжевого или сметанного теста со сладкой начинкой из чернослива или мака. В шутку их называют «уши Амана». Это оттого, что праздник связан с древней историей, когда иудеями правил персидский царь Артаксеркс. Его приближенный вельможа Аман коварно задумал уничтожить весь иудейский род. Еврейская красавица Эсфирь, жена царя, узнав об этом, разоблачила злодея и этим спасла свой народ.

СОВРЕМЕННЫЕ ЧУДЕСА БЕЗ МИСТИКИ

На еврейскую кухню в том виде, в каком она существует сегодня, сильное влияние оказали и кулинарные традиции многих других стран. Распространенные национальные кушанья тех народов, на чьих территориях проживали еврейские диаспоры стали неотъемлемой частью еврейской кулинарии.

Одно из них — креплах. Это клецки из пресного теста, начиненные фаршем из жареной говяжьей печени, пассерованного лука и вареных яиц. Они похожи на украинские вареники и русские пельмени с той разницей, что после варки их обязательно еще и обжаривают.

Другое специфическое блюдо — кнейдлах. Само название этого блюда подсказывает, что это вариант знакомых нам кнедлей. Однако кнейдлах делают не из пшеничной муки, а из промолотой мацы. Кнейдлах из мацы готовят так же, как и простые мучные кнедли. У евреев, живущих в Центральной Европе, это блюдо подают к супу на ночной сед ер. А если сделать заварное тесто из промолотой мацы и добавить в него рубленую жареную печенку, пассерованный лук и вареные яйца, то получатся кнейдлах из печени.

Муку из мацы используют еще и для приготовления картофельного кугеля. А это нечто иное, как пудинг из тертого сырого картофеля.

Своеобразная и потрясающе вкусная еврейская кухня не могла не оставить свой след в меню тех стран, где она развивалась. Возьмем, к примеру, польского карпа под соусом. Ни один большой праздник в Польше не обходится без него. При этом поляки признают, что по происхождению это блюдо еврейское, и сами называют его «карп под еврейским соусом». Вот как рассказывает о нем польский писатель Леопольд Комперт: «Дебора принесла блюдо с рыбой и поставила его перед своим отцом, но прежде чем он успел положить себе кусок, она подхватила тарелку молодого раввина и положила на нее самый большой кусок — голову карпа, который плавал в соусе из черного перца». А еще нужно знать, что по еврейской традиции (ставшей уже и польской) голову карпа подают только самому почитаемому и уважаемому за столом человеку.