А вообще в Греции существуют тысячи рецептов блюд из рыбы. Это и саламис — жареное рыбное филе, тушенное с огурцами и помидорами в вине; и гоферия пиака — рыба, тушенная целиком с луком и чесноком, а также многое другое. Греческие рыбные яства удивительны и необычны, потому что обилие рыбы дало огромный простор для кулинарной фантазии.

На территории современной Греции находится область Лакония. В былые времена она называлась Спартой. Населяли ее люди, которые вели очень строгий и размеренный образ жизни. Они ограничивали себя во всем и были бережливы до скупости, даже по отношению к своим словам. Отсюда и пошло выражение «лаконичен», что означает «предельно ограниченный в средствах выражения». Точно так же относились спартанцы и к своей пище.

Вот какой случай произошел давным-давно с одним жителем Лаконии. Однажды странствующий спартанец купил себе маленькую рыбку и попросил хозяина придорожного ресторанчика приготовить ее на ужин. Хозяин согласился, но попросил еще хотя бы оливковое масло, уксус или сыр. «Если бы у меня были сыр, масло или уксус, мне бы не пришлось покупать рыбу», — был лаконичный ответ гостя. Не очень-то любезно, не правда ли?

А вообще, несмотря на то, что во многих отношениях древние греки являлись образцом, вести себя за столом прилично они совершенно не умели. Мыть руки перед едой им и в голову не приходило, а во время самой трапезы — вытирали их о собственные одежды. Некоторые особенно «изысканные» личности заказывали себе у лучших портных специальные перчатки (похожие скорее на наши варежки) из очень тонкой и хорошо обработанной кожи. Надевали их, перед тем как сесть за стол, в них ели, чтобы не пачкать руки, а затем выбрасывали. Говорить с набитым ртом, есть руками и далее лежа считалось нормой. А после застолья все мыли руки в одной и той же миске, наполненной розовой водой. Так что в отношении манер за столом с эллинов вряд ли стоит брать пример.

ТАЙНА ТРЕХ «Б»

( Болгария )

Северная соседка Греции — Болгария. Эта маленькая по территории страна вмещает более десяти районов, которые чрезвычайно сильно отличаются друг от друга. В каждом из районов свои специфические климатические условия, различные экономические и сельскохозяйственные направления, особые фольклорные и кулинарные традиции. Но сначала необходимо рассказать о том, что присуще одновременно всем районам. А общим

для всех районов является «тайна трех «Б». Звучит как секретный пароль, не правда ли? На самом деле расшифровывается тайна просто: балкан, буркани и баница. «Балкан» в буквальном переводе означает «гора», ведь то, что Болгария — горная страна, в большой степени определяет и особенности ее национальной-кухни. «Буркани» — это обыкновенные стеклянные банки, а «баница» — конечно же, самый любимый пирог всех болгар.

В Болгарии нет такого дома, в котором на полках, в подвале или сарае, не хранились бы домашние заготовки в банках. Это обязательно маринованные огурцы, помидоры и перцы; томаты в собственном соку; томатная паста и томатный сок; баклажанная (кьопо-олу) и томатная (лютеница) икра; компоты, варенье и даже мясо.