Виски и коньяк: Секреты выбора, покупки и употребления стр.4
Некто Рафаэль Холишед в своей книге ¦Хроники Англии, Шотландии и Ирландии» (1578 год) отзывается об «аквавите» следующим образом: «...виски, употребляемое умеренно, останавливает старость, укрепляет молодость, помогает пищеварению, прекращает кашель, гонит грусть, веселит сердце, успокаивает чувства, придает бодрость, лечит ГГ водянку, заживляет раны, предотвращает головокружения, обмороки, заикания, лечит зубную боль, прочищает горло, очиЩаёт ВДгЫ-ние, останавливает тошноту, успокаивает сердцебиение, дрожание рук и укрепляет кости — словом, превосходное лекарство, если употреблять его систематически*.
Шотландцы, конечно, поняли это по-своему и действительно стали употреблять виски «систематически». Повсеместное увлечение напитком грозило обернуться тотальным алкоголизмом, что, естественно, не могло оставить равнодушным правительство страны. Шотландские власти поспешили принять меры, и в начале XVI века был утвержден закон, согласно которому производство и продажа виски разрешались только врачам и брадобреям (хотя другие полагают, что данная привилегия была отдана вышестоящей знати, а произошло это в 1579 году).
Вероятно, в ХУ1-ХУИ веках в Шотландии не было человека, за всю свою жизнь не попробовавшего виски. Документы того времени сообщают, что напиток употреблялся везде и всюду, независимо от времени суток, подходящего повода и прочих обстоятельств. Известно даже, что легкомысленные шотландцы нередко угощали им своих 10-летних детей.
Разумеется, крестьяне не могли так просто оставить столь выгодный бизнес, а по тому на поступивший свыше запрет не обратили никакого внимания, по-прежнему продолжая перегонять и продавать виски (правда, подпольно). В конце концов властям стало понятно, что ограничения и запреты не помогут им добиться результатов в борьбе с алкоголем. И тогда они решили поступить по-другому: направить этот процесс по максимально удобному для них пути.
С 1603 года Шотландия являлась частью Англии, и когда в 40-е годы XVII века английский король Карл I ввел первый налог на производство виски, парламент Шотландии не мог его не поддержать. Меры правительства были направлены главным образом на ликвидацию мелких и средних предприятий, которая осуществлялась порой самым безжалостным образом. Официально производство этого спиртного напитка было разрешено лишь 8 крупным заводам, расположенным в центральных городах Шотландии — Эдинбурге и Глазго. Большинство мелких производителей были вынуждены сдаться и прекратить свою работу, а самые несговорчивые из них были просто насильно вытеснены с рынка с помощью английских солдат. Однако, несмотря на всю решительность принятых мер, властям все же не удалось задушить деятельность мелких заводов. С этого момента ведет свое начало расцвет подпольного производства виски.
Владельцы маленьких винокурен постепенно стали перебираться в сельскую местность, где гонения властей переставали представлять для них такую опасность. В конце концов все это привело к резкому увеличению разницы в качестве виски, выпускаемого официальными и подпольными винокурнями. Заводы, расположенные в больших городах, поставляли свою продукцию государству, а поэтому, естественно, заботились прежде всего о ее количестве.