Виски и коньяк: Секреты выбора, покупки и употребления стр.29
Самый престижный на планете дегустационный клуб носит название Keepers of the Quiche, и членами его могут стать только очень состоятельные люди: в основном это крупные предприниматели и владельцы винокуренных заводов. Дегустация элитных марок виски и ритуал посвящения новичков проводится здесь 2 раза в год в стенах замка Chateau de Blair Castle.
С каждым днем растет и число коллекционеров редких образцов виски. Эти безумцы тратят целые состояния в погоне за раритетными экземплярами, отыскивая их на выставках и аукционах по всему Ъ свету. При этом цена большинства коллекционных образцов напрямую зависит от критерия раритет-ности: чем труднее достать виски, тем оно дороже. К примеру, сейчас все коллекционеры мира стремятся заполучить марки виски, выпущенные в годы Второй мировой вой- 1 ны и сухого закона в США, когда факт про- ЛЛ*
дажи напитка сам по себе уже являлся редкостью.
Все это говорит о том, что культура употребления виски не только существует, но и развивается и совершенствуется, привлекая все больше приверженцев. Правда, следует помнить и о том, что, к сожалению, наши желания далеко не всегда совпадают с возможностями: как это ни печально, многие из тех, кто всей душой стремится приобщиться к искусству пития виски, пока еще не в состоянии себе этого позволить. Однако высокой цене обычно соо тветствует не менее высокое качество. Как знать, быть может, виски и не пользовалось бы такой популярностью, будь оно дешевле. Так что можно с чистой совестью заявить, что в ближайшем будущем этот напиток ожидает еще больший успех и новые ряды поклонников.
Среди всех известных миру алкогольных напитков коньяк, вероятно, можно считать самым изысканным и утонченным. Его превосходные вкусовые качества уже давно были по достоинству оценены в большинстве стран, и сегодня 95% всего производимого напитка идет на экспорт. Говорят, что популярность коньяка настолько огромна, что значение самого этого слова известно даже эскимосам.
История
Триумфальное шествие коньяка по свету началось в XVI веке (хотя у самых истоков его существования ни о каком триумфе, естественно, речи быть не могло). Но само по себе искусство виноделия в районе современного производства коньяка зародилось значитель- 1 но раньше. Л
В самом начале новой эры изготовление вина было распространено лишь в нескольких городах мира. Но в конце III века римский император Пробус благосклонно позволил галлам иметь собственные виноградники и заниматься виноделием. Так появились первые французские вина, в свою очередь давшие начало коньякам.
В последующие века виноградарство на территории современной Франции продолжало развиваться. Так, в XII веке в окрестностях города Ла Рошель был заложен большой виноградник. Его созданию во многом способствовал некий граф Пу-атье, почему он и получил название ¦Виньебль де Пуату» (»Виноградник Пуату»), В дальнейшем вина, приготовленные из местного урожая винограда, стали поставляться в другие страны Европы. Земли, расположенные вдоль берегов Ша-ранты, находились в непосредственной близости от моря, и в Средние века, во времена расцвета морской торговли и путешествий, были установлены прочные связи между этим краем виноградников и многими странами Старого Света. И все же большее количество вина до сих пор реализовывалось в пределах страны.