Шотландский виски стр.7
Иллюстрации к трактату Иеронимуса Браунсшвсйга (1519 год) об искусстве алхимиков превращать хч иень в жидкое золото
Когда король Англии Генрих II оккупировал Ирландию в 1170 году, его солдаты впервые увидели на практике действие uisge beatha: ирландские воины, приняв «на грудь» своей «воды жизни», становились отважными в бою и весело пели песни в случае победы. Конечно, речь шла об ирландцах, а не шотландцах. Но эти Две ветви кельтов, населяющие разные
острова, разделял всего лишь небольшой пролив. Кроме виски и языка, у ирландцев с шотландцами много другого общего - юб-ки-килты, волынки. А в одной из песен уэльского барда VI века Та-лейсина, представителя другой ветви кельтов (поклонники музыки могут помнить ранний альбом группы «The Deep Purple» «Tales of Taliessin» - «Сказки Талейсина», основанный на литературном наследии древнего барда), упоминается, что «дистиллируется сверкающий мед». Мед - градиционный напиток, получаемый в результате брожения из меда, известен многим северным народам: мед готовили на Руси, в Скандинавских странах (он, кстати, в Дании и Швеции так и называется - «мйод»), был также широко распространен среди кельтов и воспевается в поэзии Роберта Бернса. Водка из меда, как известно, у славян считается одной из лучших. В общем, очевидно, что кельтам секрет дистилляции был известен задолго до первого сохранившегося упоминания в летописи. Более того, кельтам, в отличие от арабов, египтяи и индийцев, которые использовали «воду жизни» лишь для наружного применения, были отлично известны положительные моменты приема ее внутрь.
Впервые сокращенный вариант «воды жизни» - uiskie (виски) - упоминается в летописях Шотландии в 1618 году в похоронной книге. Обряд поминовения обязательно сопровождался употреблением виски. Священник Чарльз Роджерс пишет, что «затраты на похороны Хью Кэмпбелла из города Колдер составили 647 фунтов 16 шиллингов и 4 пенса. Четверть суммы была потрачена на виски». Почти два века спустя сэр Арчибальд
Гейке описывал случай, произошедший с ним в Высокогорье Шотландии: «Когда я приблизился к похоронной процессии, ко мне подошли двое или трое скорбящих с бутылкой, стаканами и кусками пирога на тарелке. И хотя я был полным незнакомцем усопшего, я знал, что по обычаям Высокогорья не существует причин, которые могли бы оправдать мой отказ отведать виски за упокой души усопшего». Еще одна история рассказывает о священнике, исповедующем умирающего горца. Умирающий полуизвиняясь спросил священника: «А есть ли виски в раю? Не то чтобы я очень им интересуюсь, но виски так хорошо смотрится на столе...» Впрочем, употреблением виски в Шотландии сопровождались все собы тия и даты.
Как бы подтверждая тему «воды жизни», с 1505 года монопольное право на дистилляпию в Шотландии было предоставлено Гильдии хирургов и цирюльников Эдинбурга. Шотландцы свято верят в чудесные медицинские возможности ив$зе ЬеаІЇїа. Самое популярное средство от простуды в Шотландии до сих пор -это не аспирин или кодцрекс, а тодди, горячий напиток с виски. Джеймс Хот шотландский поэт XIX века, сказал о шотландском виски: «Если бы тело могло точно определить пропорцию и количество виски, которое нужно выпивать ежедневно, и точно следовать этому, я клянусь,что можно было бы жить вечно.