Искрометный и безмятежный

Наслаждаться виски мы. как правило, начинаем cute до того, как он попадает к нам в рот. Сначала мы внутренне готовимся к тому, что сейчас расположимся поудобнее, нальем бокальчик, а затем сделаем глоток... Но в промежутке между «нальем» и «глоток» полюбуемся цветом виски, вкусим блаженство от его аромата и уж только потом начинаем выпивать.

Самое первое впечатление мы получаем, когда напиток налит в бокал, и мы смотрим через него на свет. Хочется думать, что, чем темнее напиток, тем он старше и. наверное, лучше.

К сожалению, цвет не всегда свидетельство качества. Как правило, большая часть производимого во всем мире виски подкрашивается. Не пугайтесь - всеголншьжженымсахаром, так называемой спиртовой карамелью - для придания или корректировки цвета напитка. Какая, вы думаете, разница между «белой» или «серебряной» текилой и «золотой»? Никакой. Просто во вторую добавили жженого сахара. Виски, в отличие от невыдержанной текилы, подвергается выдержке и определенный цвет имеет всегда. Но быть может, не столь интенсивный, как того хочет производитель, поэтому он и добавляет для яркости карамель.

Новый спирт, только выходящий из спиртоприемника перегонного куба, прозрачный, бесцветный. Свой цвет виски сначала набирает в бочке во время выдержки. И зависит он от типа бочки, напитка, который в ней жил раньше, того, сколько раз эту бочку использовали для выдержки, срока и температурных условий выдержки и т.д.

Если в бочке жил херес, естественный цвет виски будет плотным, золотистым. Если красное вино — весьма темным. Бочки, в которых выдерживают спирт во второй и третий раз, естественно, дают меньший окрас. Один производитель провел эксперимент: виски, дистиллированный и залитый в бочки в Шотландии, был отправлен на выдержку на родину бурбона.

Купажированный виски по возрасту подразделяется на standard blend (стандартный купаж), de luxe blend (купаж де-люкс) и super-premium (суиернремнум).

Стандартный купаж - тот. в котором все индивидуальные спирты выдержаны не менее трех лет. обязательных по закону. На этикетке стандартного купажированного виски, как правило, не указывают возраст.

Хотя закон не оговаривает возраст купажа де-люкс. неписанное правило индустрии шотландского виски гласит, что в купаж де-люкс входят спирты не менее 12 лет выдержки.

Виски более чем 12-летней выдержки принято называть «суперпремиум», «ультрапремнум» или даже high-end -сейчас жаргон аудиофилов потихоньку распространяется и на другие области, в том числе и алкоголь.

В купажах де-люкс обычно более высокий процент солодового виски, в среднем не менее 35%. К примеру, в Dewar's White Label - около 35% солодового виски, в 12-летнем варианте уже более 40%, а в Dewar's Signature, одном из самых элитных и дорогих купажированных виски мира. — более 50% солодового виски. Но точного соотношения Том Этксн, мастер купажа Dewar's. вам никогда не раскроет.

Кроме стандартного купажа имеет смысл выделить еще и «супермаркетные» бленды. Как правило, это недорогие и. прямо скажем, низкопробные продукты, выпускаемые специально для крупных торговых сетей, таких как TESCO, Auchan. ASDA. Safeway. Saintsbury. чаш «Перекресток» и других. В такой виски, как показывает практика, может входить всего 3% солодового виски.

При одинаковом возрасте виски, выдержанный в США. получился очень темным и насыщенным, совершенно не таким, как его единоутробный брат, взлелеянный на прохладных и влажных просторах Шотландии в точно таких же бочках. Американского брата, кстати, было заметно меньше: в теплом и сухом климате у ангелов значительно улучшается аппетит.

Зачем же нужна карамель? Если бы не применялась карамель, то виски просто-напросто каждый раз имел бы разный цвет. Ведь интенсивность естественного окраса виски от бочки к бочке сильно различается. И у большинства потребителей возникло бы подозрение, что если виски изменил свой цвет, значит, он изменил и свой вкус. Объем жженого сахара, используемого для придания постоянного цвета тому или иному бренду, настолько мал. что никак не может повлиять на вкус напитка.

Для оценки цвета виски дегустаторы пользуются определенным набором понятий. Дейвид Милстед. написавший веселую книжку Bluff Your Way In Whisky («Пособие no блефу о виски»), составил словарик цветов виски со своими комментариями:

Golden (золотистый) — все. что светлее, чем янтарный. Citrine (цитриновый) - слишком бледный, чтобы быть золотистым. Amber (янтарный) — слишком темный, чтобы быть цитрнновым. Fulvous (бурый) - используйте это слово тогда, когда не можете применить «коричневый» (так как оно очень обыденно) или tawny - рыжевато-коричневый (так как это слово уже «забронировано» портвейном). Lambent (лучистый, искрометный) - светящийся внутренним светом. Limpid (прозрачный) - соблазнительно искрометный;

Polished (полированный) — подается в чистом бокале. Serene (безмятежный) — когда сервируется без газировки. Rich (богатый) — вы прочли ценник на бутылке.

Так что теперь, пали» в бокал виски, вы. обогащенный этой терминологией, сможете легко рассуждать о цвете виски. Но все-таки обратите внимание: чем цвет виски светлее (особенно у молодых образцов), тем в этом виски меньше карамели. Среди так называемых «стандартных» купажированных виски, то есть купажей. в которых содержатся спирты от трех лет выдержки и выше, есть несколько отличающихся светлым цветом - это такие виски, как J&B и Dewar's White Label. Сравните их цвет на полке бара. Я бы выбрал, что посветлее.